Медея расположилась за своим письменным столом в ожидании третьекурсников. Заходившие в класс ученики в первую очередь обращали внимание на многочисленные статуэтки ягуаров, заполнившие стол девушки.
- Добрый день, третий курс, - произнесла преподаватель, когда магфордцы заняли свои парты. - Это не урок ягуароведенья, как возможно, подумал вы. Следующие две лекции мы посвятим с вами изучению мифологии народов месоамерики.
- В том числе и ягуаров? - раздался насмешливый вопрос одного из учеников с последней парты.
- Остроумно, господин Громов. Я учту ваше чувство юмора при проверке домашнего задания. Мифология одной из древнейших цивилизаций - ольмекской - оказала свое влияние на все последующие. Ольмеки положили начало необычайно широкому распространению у индейцев Центральной Америки культа ягуара: все основные божества их имели ягуароподобный облик. Очевидно, ягуар, который преследуя лесных травоядных, распугивал их и сгонял с полей, невольно предотвращая потравы посевов, воспринимался как покровитель полей и земледельцев. Один из основных мотивов мифологии ольмеков - обретение маиса, их главного питательного злака.
- Древнейшее предание говорит о том, что таинственные предки ольмеков, прибыли морем и знали чары, волшебство, рисунчатое письмо и песни. Они славили "Владыку Всего, подобного ночи и ветру". Они обосновались в селении со странным названием Тамоанчане. Но однажды, мудрецы - цвет народа - снова сели на свои корабли и поплыли на восток, пообещав вернуться накануне конца света, а оставшийся люд заселил окружающие земли и стал называть себя по имени своего великого вождя, кудесника и первосвященника Ольмека Уимтони.
- С эпохи ольмеков и до появления европейцев в Месоамерике возникло, расвело и погибло несколько культур. Великая культура майя достигла расцвета в третьем веке нашей эры. Пантеон классического периода у майя был весьма обилен и сложен. Первоначально это были местные божества, которые с ростом племенных и государственных объединений соединились в одну генеалогическую систему. В пантеоне выделяются группы богов: плодородия и воды, охотничьи боги, божества огня, звёзд и планет, смерти, войны и так далее. Согласно мифам майя, вселенная, также как и у науа, состояла из 13 небес и 9 подземных миров. В индейских источниках часто упоминается группа богов Ошлахун-Ти-Ку, повелителей небес. Эти божества, покровители 13-дневной недели, враждовали с другой группой богов - владык подземного мира, Болон-Ти-Ку. Часто эти группы воспринимались как единое целое.
- По поверьям одного из племен майя считалось, что до начала существования всего живого на земле жил бог в форме дерева, который однажды забеременел потенциальной жизнью. Потом этот бог стал цвести и созревший на нём плод сорвался с него, раскололся на множество мелких кусочков, раскидав по земле всё, что нынче существует.
Медея замолчала. Почувствовав, что лекция подошла к концу, ученики заметно оживились.
- Вижу, что весна вскружила ваши головы, но от домашнего задания это вас не избавит:
1. Расскажите о любом из богов майя.
2. Напишите доклад о мировом древе майя - Сейбе. В каких еще мифологиях упоминается мировое дерево. Приведите два-три примера.